Alcanforero (Cinnamomum camphora (L.) J.Presl)

¿Has abierto algún armario antiguo de madera en el que se haya guardado ropa? Generalmente solían oler a alcanfor, unas bolitas blancas que se introducían junto a la ropa almacenada para evitar que las polillas se pusieran las botas a costa de la lana de los jerséis o de las camisetas de algodón. El alcanfor cristalizado se obtiene de la destilación de la madera y también de las hojas de este árbol tropical, que es de la misma familia que el árbol de la canela, del aguacate, y del más conocido por nuestra zona, laurel.

El alcanforero se utiliza como árbol de alineación o cortavientos, ya que está siempre verde. Su uso medicinal y en cosmética es debido a sus propiedades antisépticas y a su aroma. El fuerte olor es narcotizante e irritante en grandes dosis pero sedante en pequeñas, por lo que su aceite esencial se emplea en aromaterapia, en aceites de masajes musculares y como conservante de cosmética natural por su conocido efecto anti-bacteriano.