Madroño (Arbutus unedo L.)

Si estás observando este arbusto o pequeño árbol que raramente supera los 5 m de altura en invierno, fíjate bien. Además del colorido variable de sus hojas, encontrarás flores de este año, y frutos del año anterior madurando. Los colores amarillos, naranjas y rojos te indicarán su grado de maduración y también el peligro de acabar con un buen dolor de cabeza o una especie de borrachera si decides probarlos. Los rojos y con carne blanca son los únicos comestibles pero cuidado, los azucares fermentados producen alcohol y por ello el nombre científico hace referencia precisamente a eso, “comer solo uno” para evitar sustos.

Pertenece a la misma familia que los brezos y arándanos. En el País Vasco de forma natural se encuentra sobre todo en la zona costera y en el interior en barrancos y laderas abrigadas, a veces formando masas considerables entre encinares y robledales. En la naturaleza cumple un importante papel como refugio y alimento para la fauna silvestre.